L’image d’un objet vu au loin par un œil myope est floue car, cet œil étant plus long que la normale, l’image se forme en avant de la rétine. En revanche, les myopes voient net de près sans correction lorsqu’ils rapprochent l’objet de l’œil. La correction de la myopie se fait par un verre ou une lentille de contact divergent. On peut obtenir le même effet optique correcteur en aplatissant au laser ou par tout autre moyen chirurgical le centre de la cornée
Les enfants naissent, très habituellement, hypermétropes et débutent l’emmétropie à partir de l’âge de 6 ans, la cornée a alors ses mesures quasi définitives. Le cristallin stabilise son pouvoir vers 12-13 ans alors que la longueur axiale peut s’allonger jusqu’à l’âge de 20-25 ans.
La myopie est de plus en plus fréquente pour des raisons liées à l’hérédité et à l’environnement. Le déterminisme de la myopie est multifactoriel.